Существует 4 разновидности бельгийских овчарок в соответствии с типом шерсти и окрасом:

• Малинуа – укороченный дикий тип шерсти
• Грюнендаль - удлиненный дикий тип шерсти
• Тервюрен - удлиненный дикий тип шерсти черного окраса
• Лакенуа – жесткошрестный тип шерсти

Все разновидности бельгийских овчарок, будучи выведенными как помощники для пастьбы овец, обладают направленностью на работу с человеком, у них легко создать мотивацию для работы и дрессировки, поэтому все разновидности очень популярны для использования на различных службах, а также в различных видах кинологического спорта.

Однако, все бельгийские овчарки также нуждаются в значительных физических и интеллектуальных нагрузках, поэтому их владельцами становятся люди, которые выбирают ежедневное долгое совместное времяпрепровождение со своей собакой, которые готовы более 3-х часов в день именно заниматься собакой, дрессировкой, играми, а не просто гулять в лесу.  Если не предоставить бельгийской овчарке много внимания и такую деятельность – питомец разберет квартиру на детали, а после этого возможно и себя, могут возникнуть проблемы поведения, связанные с избытком энергии и скукой.

Что касается типа Тервюрен – он менее популярен, чем тип Малинуа, от этого значительно проще найти психологически и физически здорового щенка, однако все равно необходимо искать проверенного добросовестного заводчика.

Следует уделить больше внимания социализации в щенячестве - воспитанию лояльности к незнакомым людям, детям и другим животным у представителя этой породы.

Бельгийская овчарка происходит от таких пород как бувье-де-арден, немецкая овчарка и голландская овчарка и на протяжении веков пасла стада и охраняла фермерское имущество.

В то время как в западной Европе 19 века повсеместно стали классифицировать породы и приводить их к общему стандарту, Бельгия уделяла внимание только развитию рабочих качеств пастушьих собак. Когда в 1891 году ветеринар Адольф Рийул начал исследовать породу и основал для этой цели Бельгийский клуб собаководства, из 117 особей он выделил шесть разновидностей овчарки.

В 1905 году было решено, что скрещивание между видами необходимо запретить, но Вторая мировая внесла свои коррективы: чтобы сохранить породу и не испортить её инбридингом пришлось отменить этот запрет.

В 1956 году был принят действующий стандарт породы, в котором были определены четыре известные сегодня разновидности: грюнендаль, лакенуа, малинуа и тервюрен, отличающиеся по типу шерсти и окрасу, однако принадлежащие к одной породе.

• В последнее время лакенуа используется бельгийской армией, тервюрен часто используется правительственными организациями в качестве собаки для обнаружения наркотиков. Малинуа популярен практически во всех служебных направлениях - в таможенной, военной, пограничной охране и полиции.