Парсон-рассел-терьер – уверенная в себе, энергичная собака-мотор. Как и все терьеры, активный и обладает сильным охотничьим инстинктом «догони и убей». В городских условиях собаку не рекомендуется спускать с поводка, чтобы она не преследовала птиц и кошек. Необходимо обучение толерантности к мелким животным с раннего возраста во время социализации, в противном случае могут возникнуть трудности с сожительством с кошками и грызунами (во взрослом возрасте также возможно приучить к проживанию с другим видом животного на одной территории, но это будет гораздо сложнее). 

Они смелые, иногда даже чересчур, и могут спровоцировать на драку других собак.  Они подходят для квартиры, однако им нужны регулярные прогулки и игры на свежем воздухе. Чтобы обуздать взрывной характер терьера, необходима дрессировка. Во время игр с собаками-товарищами надо следить за тем, чтобы Ваш питомец сохранял уровень спокойной игры и не переходил в излишнее возбуждение, и если это происходит – давать питомцу посидеть, отдохнуть, прийти в себя.

Английский священник Джон Рассел путем скрещивания разных пород терьеров получил породу парсон-рассел-терьер, он вывел её для охоты на норных животных вроде лис и барсуков. У парсон-рассела довольно длинные ноги, и они быстро развивают скорость, а также могут легко передвигаться по разной местности. Собака лает из норы, подходит хозяин и вытаскивает её за хвост вместе с добычей.

После Второй мировой войны эта порода стала популярной у охотников других европейских стран. Британский Кеннел Клуб признал этих терьеров и принял официальный стандарт породы под названием Парсон Джек Расселл Терьер 22 января 1990 года. FCI признал породу 4 июня 2001 года.

• Во времена собачьих боев некоторые заводчики скрещивали расселов с буль-энд-терьерами, чтобы улучшить бойцовские качества собаки.