Другие названия: Левхен, Львиная Собака, Лион Бишон, Бишон Леон
Группа: 9. Декоративные и собаки-компаньоны
Секция: 1. Бишоны и родственные породы
Страна происхождения: Франция
Назначение: Собака-Компаньон
Размер: Маленький
Рост: 25 - 33 см
Вес: 5 - 7 кг
Тип шерсти: Длинношерстный тип (прямая мягкая шелковистая шерсть)
Окрас: Допустимы любые окрасы, самые популярные: белый, черный, палевый
Обучаемость: ★★★★☆ Хорошо-обучаемы, легко создать пищевую или игровую мотивацию для взаимодействия
Активность: ★★★☆☆ Умеренно-активная (каждодневные прогулки 1.5-2 часа в день)
Условия содержания: Домашнее содержание (допустимы небольшие квартиры)
Номер стандарта: 233
Малая львиная собака или лёвхен – замечательная собака компаньон, удобная в любых обстоятельствах. Лаем собака будет предупреждать о гостях и, в случае необходимости, даже будет пытаться защитить хозяина. Чтобы сохранить очаровательный облик породы, необходимо стричь и расчесывать собаку.
Порода выведена специально для постоянного сопровождения человека, однако надо постепенно приучать собаку проводить какое-то время одной, но никогда не оставлять собаку более чем на 6 часов в день.
Несмотря на компактный размер – питомцу необходимы прогулки, нельзя оставить для туалета «пеленку» и редко выходить на улицу, собаке все же необходима полноценная жизнь с умеренными физическими нагрузками и новыми впечатлениями от видов и запахов улицы.
Также как и другим собакам, необходима социализация в щенячестве, игры с другими собаками (и, если есть возможность, с другими животными), чтобы Ваш питомец не доставлял неудобств и не проявлял агрессии к другим собакам, не научившись в детстве с ними общаться. Выбирайте товарищей для игр по размеру или более крупных, но спокойных товарищей. Также необходимо с осторожностью подбирать друзей-собак для игр.
При поиске щенка постарайтесь приобрести будущего питомца у проверенного заводчика, а не на «щенячьей ферме» (питомники, в которых собаки живут в маленьких клетках и не выходят гулять, вынуждены делать все дела под себя, от этого приобретают психологические проблемы и часто потом невозможно приучить собаку справлять нужду не под себя), иначе у собаки могут быть проблемы со здоровьем и социализацией при неправильном содержании.
Следы существования лёвхенов можно обнаружить в 1442 году на многочисленных гобеленах картинах и гравюрах того времени. Эта порода встречалась во многих странах, однако не везде понятно лёвхен ли это или просто бишон, подстриженный подо льва.
Не исключено, что у лёвхена и бишон-фризе общие предки, но доказательств этому нет.
Считается, что предки собаки были привезены из Тибета путешественниками на территорию Бельгии, Германии и Нидерландов, и смешаны с терьерами и шпицами. Всю свою долгую историю лёвхены были компаньонами для богатых и элиты, пока их не вытеснили мопсы и кинг-чарльз-спаниели. К началу XX века они слились с другими болонками и стали собаками для бедных.
После Второй мировой войны пришлось восстанавливать породу, отбирая из болонок наиболее похожих на лёвхенов собак. Для улучшения шерсти их скрещивали с пуделями.
В 1960 году порода попала в Книгу рекордов Гиннеса как редчайшая, а в 1961 году она была признана Международной кинологической ассоциацией.